Forlængerledninger er designet til at levere strøm til elektriske enheder, der er langt fra en stikkontakt. De sælges normalt i præfabrikerede længder fra 1 til 150 fod. De er lavet af metaltråde beskyttet af isolering. Afhængigt af typen kan de også have vandtæthed og temperaturvurderinger på 75 grader Celsius. Producenten skal sikre, at disse ledninger er godkendt af et uafhængigt testlaboratorium.

Når du køber en forlængerledning, skal du sørge for, at den er vurderet til watt eller ampere på den enhed, du har tænkt dig at bruge. Hvis du bruger et apparat, der har brug for mere, end ledningen kan klare, kan det blive overophedet. Dette kan forårsage skade på ledningen. Det kan også resultere i en kortslutning mellem ledningerne, hvilket udgør en stødfare for mennesker og dyr i nærheden.

For at undgå overophedning bør du kun tilslutte enheder til forlængerledningen, når strømforbruget er mindre end det maksimale tilladte af ledningen. En standard forlængerledning har et stik med ben i den ene ende og en stikkontakt i den anden. For at beskytte operatøren har stikkontakten en lille åbning, hvor elektricitet kan strømme ind i, og en større åbning, hvor elektricitet kan komme ud.

Længden af ​​en forlængerledning er den primære faktor til at bestemme mængden af ​​strøm, den kan levere. Længere ledninger kræver en ledning med større diameter for at give tilstrækkelig spænding til enheden. Kortere ledninger har en ledning med mindre diameter og er i stand til at levere mere elektricitet. Brug af den forkerte type forlængerledning er farligt og kan resultere i brand.

Størrelsen på forlængerledningen er standardiseret af American Wire Gauge (AWG) system. Højere AWG-tal betyder større ledninger. Derfor er tyndere forlængerledninger bedst til små apparater. Men tykkere snore er bedre til at håndtere tungere belastninger.

En standard forlængerledning består af metalledninger dækket af en isoleret kappe. Den har også et stik til en stikkontakt. Der er dog særlige funktioner, der kan findes i nogle ledninger, såsom et tændt stik, en stikboks eller en jordfejlsafbryder.

Når du vælger en forlængerledning, bør du også overveje, om den er lavet til indendørs eller udendørs brug. Hvis det er til udendørs brug, skal det mærkes for at angive formålet. Indendørs forlængerledninger er generelt mindre holdbare og mere skrøbelige, og de er ikke beregnet til at blive brugt udendørs. Ligeledes er udendørs forlængerledninger generelt mere robuste og længere end deres indendørs modstykker.

En anden overvejelse er forlængerledningens mål. Måleren er en numerisk vurdering af kobbertrådens diameter. For eksempel er 10 AWG forlængerledningen den tykkeste, mens 14 AWG ledningen er den tyndeste. Hver måler har sin egen betydning. Mindre målere har en lavere kapacitet, og større målere har en højere kapacitet.

De bedste forlængerledninger er trebenede, hvilket minimerer risikoen for elektrisk stød. Hanenden har to parallelle blade, og hunenden har en "jordende" eller "neutral" krog.